いびきとは？
- いびきは就寝中に、正常な呼吸に必要な空気の通り道がふさがれる事で起こります。起きている時は喉を常に開けておくようにしている喉の筋肉も、眠っている時にはリラックスモードに入り、内側へとたわみます。この筋肉の弛緩によって気道が塞がれ、いびきが起こるのです。
- 上顎の奥（鼻と口の気道の分岐点の辺り）には、骨が通っていないやわらい部分があり、その上方からは口蓋垂（のどちんこ）が下方へと垂れ下がっています。肺に到達しようとする空気がこの狭い気道部分を通り抜ける時に空気抵抗が生じ、喉奥のやわらかい部分と口蓋垂を激しく振動させることでいびきが発生します。
- いびきの音は気道を狭くしている障害の程度によって様々です。
- 鼻の通りが悪いと就寝中も口呼吸をするようになります。口をあけた状態で、舌によって圧迫された口蓋垂が喉の裏側に押し付けられ、これが咽頭部でのいびきを引き起こす原因となります。
- のどの筋肉が極端にリラックスしている時や、炎症を起こしている時など特にいびきが出やすくなります。原因として、飲酒や喫煙、睡眠薬の服用､鼻詰まり、副鼻腔炎、肥満、ハウスダストアレルギーや麦や卵などの食品アレルギー等が挙げられます。その他にも口蓋垂が大きかったり、生まれつき鼻の気道に何らかの異常がある場合などもいびきの原因となります。
- 肥満気味の中年から壮年にかけての男性または肥満気味の更年期の女性などに特にいびきが発症しやすく、注意が必要です。
- いびきは遺伝することがあります。
- ごく少数の人々は浅いレム睡眠の状態で自分のいびきを聞く場合がありますが、その他のほとんどの人は自らのいびきに気がついていません。
- いくつかのケースでは、いびきは睡眠中のある特定の体位でのみ起こります。
- 子供の多くがアデノイド( 咽頭扁桃いんとうへんとう 喉奥と耳との接続部分にあるリンパ組織の増殖性肥大症。子供に多く、鼻づまりを起こし、口を半開きにするほか、睡眠障害・注意力散漫・記憶力減退・難聴などを起こす。)によるいびきをかきます。また、乳幼児は身体が小さく、相対的に気道が小さいため、いびきをかきます。
- いびきは、注意欠陥多動障害ADHD ［attention-deficit hyperactivity disorder］を持つ子供に共通してみられます。いびきと睡眠障害を同時に治療していくことで、ADHDの症状の改善に役立ちます。
睡眠時無呼吸とは？
- 睡眠時無呼吸；Sleep apnea (Apnea とはギリシャ語で”呼吸をしたい”の意。）とは、一晩の睡眠で10秒以上の呼吸停止が30回以上、または1時間に5回以上の無呼吸が起こる状態が断続的に繰り返される病気です。10秒程度の無呼吸状態によって、血液と脳内の酸素が使い果たされて欠乏状態となり、身体が空気を取り入れようとして、大きく息を吸い込むサイクルが睡眠中繰り返し起こります。身体が酸素を渇望するため、夜数回突然目が覚めたり、手足の痙攣運動(PLMS：睡眠時の周期的な手足の反射運動)が起こる場合もあります。
- 睡眠時無呼吸とは、閉塞型睡眠時無呼吸低呼吸症候群（OSAHS:obstructive sleep apnea hypopnea syndrome）又は、睡眠時無呼吸症候群 （SAS：sleep apnea syndrome）といった病名でよく知られています。
- 睡眠時無呼吸とは、心臓病や心不全又は高血圧症などの一因となる恐れのある病気です。
- 睡眠時無呼吸でいびきをかく人に関係する意外な健康上のリスクに２型糖尿病が挙げられます。
無呼吸が酸素の一定の流れを制限し二酸化炭素が体内に蓄積すると、副腎がこの不自然な状態に緊急対処しようとしてより多くのカテコールアミン(例えば、エピネフリンやノルエピネフリンのようなストレス・ホルモン)を作り出す事が、研究によって解りました。高いレベルのカテコールアミンは、糖尿病の薬であるインシュリンの有効性を減少させる働きがあります。 参考: "Snoring as a risk factor for type II diabetes mellitus: a prospective study" Al-Delaimy WK, et al. American Journal of Epidemiology (2002) 155(5):387-393
- 心臓病を持つ、睡眠時無呼吸で苦しむある患者が、遊離基にダメージをを与える可能性のある非常に高いレベルのホモシステインを持っていた事がイスラエルの Technion-Israel Institute of Technology in Haifaによる研究によって明らかになりました。ホモシステインは体内で生産されたアミノ酸、体内で使用される他のアミノ酸への前駆物質です。高いホモシステインレベルは血管を刺激し、動脈封鎖や低比重リポ蛋白への原因酸化(LDLs)を引き起こしたりします。
参照: "Plasma Homocysteine Levels in Obstructive Sleep Apnea: Association With Cardiovascular Morbidity" P. Lavie, et al. CHEST (2001) 120:900-908
- 睡眠時無呼吸で苦しんでいる人は、気道を確保しようとして就寝中も身体が常に注意状態にある為にしばし安らかなまどろみを奪われます。
- イスラエルのTechnion Sleep Research Laboratory によって開発されたSleepStripとは、睡眠時無呼吸を検出するのに使用される、安価で手軽な装置です。4インチ（約１０センチ）ほどの長さの SleepStripという細長いプラスチック片を就寝前に上唇に固定します。プラスチック片は8時間の小型バッテリーで作動する3個の小さい温度センサーへと繋がっており、呼吸が停止すると直ちにそれを記録します。取り外したSleepStripを医師に返却すると、プラスチック片に内蔵されているディスプレイ上の表示結果を医師が直接読み取ります。
- イギリスでは、毎年4月の3週目にthe British Snoring & Sleep Apnoea Association organizes（いびきと睡眠時無呼吸連合団体）が、いびきに対する認識を高め、いびきを軽くするするのに役立つ方法やアドバイスを提供するためにNational Stop Snoring Week（世界いびき防止週間）と呼ばれるイベントを開催しています。
いびきが及ぼす悪影響
- いびき?睡眠時無呼吸は決して些細な事ではありません。いびきをかく人に引き起こされる健康障害が、それが見落としてはいけない重大事である事を物語っています。
- いびきは本人だけでなく、その周りの人々の安眠をも妨害します。もし自分のいびきが他の人々の安眠を妨害しているのではないかと思ったら、その人物に自分のいびきを録音してもらうよう頼み、次に眠る際それを再生してみましょう。あなたの周囲の人々が、毎夜どのような経験をしているのかを知ることができます。
- 次の大雨 地震または津波が来るのか誰一人予測できない不安定な状態で避難民となった場合、仮設住宅を共有している(または、提供している)他者にとっていびきはどのような迷惑をかけるのか想像してみてください。
- まるで疲れきったモーターエンジンが、一晩中あなたの隣で稼働しつづけいるとしたら？いびきが夫婦間または同居人の間に不仲をもたらす原因になるとしても驚くに値しないでしょう。人間関係に影響を与える前に、いびきに有用な情報や補助製品を利用していびき改善への一歩を踏み出しましょう。
いびきが出にくくなるヒント
- いびき防止枕の使用をお勧めします。いびき防止枕は、頭部や首をサポートし、正しい位置へ矯正することでいびきを減少させると共に、寝ている間に体にかかる負担を減少させます。
- 頭の位置が高くなるように枕の位置を調整したり、または高さのある固めの枕を使用しましょう。その他の方法としてベッドのマットレスまたは布団の頭が載る部分を他より10センチほど高くすることも効果的です。頭の位置を高くすることで重力の影響を軽減し、気道を確保することができるでしょう。
- 固い布団又はマットレスを使用しましょう。
- 肥満気味の方は、体重を少しでも落とす事で気道を狭くしている首の組織細胞が小さくなり、空気の通りがスムーズになります。
- 就寝前のアルコールや睡眠誘導剤の摂取を避けましょう。いずれも筋肉を弛緩させる作用を持ち、気道の通りを悪くします。
- 就寝前の重い食事や、ケーキやチョコレートなどの油分の多い食物の摂取を避けましょう。 満腹状態の膨れた胃が 横隔膜 を押し上げ、 呼吸運動を圧迫します。
- 禁煙しましょう。 特に就寝前の喫煙はのどのはれや炎症を引き起こします。
- 睡眠誘導剤の使用をできるだけ避け、天然自然成分によって作られたいびき防止薬や点鼻スプレーを使用しましょう。
- そば枕の使用もいびきの解消に効果的です。合わない枕では正しいサポートがされず、引き起こされる首の痛みにも、この種の枕は効果てきめんです。
- 歌を歌う事もいびきに効果があるようです。イギリスのエクセター大学[University of Exeter, UK] による、歌を歌う事で喉の奥のしまりの無い筋肉がまとまりを持ち、いびき現象に効果があるのでは？との研究報告があります。参考"Can singing exercises reduce snoring? A pilot study." Ojay A, Ernst E. Complement Therapies in Medicine (2000) 8(3):151-156
- 就寝前の1?2時間前に、コップ2杯程度の暖かいウーロン茶やプーアル茶などの中国茶またはノニ茶を楽しむ事もいびきを減少させる手助けとなります。
- フェイススチームバスを試しましょう。スチーム吸引には気道を広げる効果があります。
Step 1 : 大き目のボウルを用意し、そこに沸騰させたお湯を注ぎます。（好みでユーカリオイルを数滴垂らすと、鼻の粘膜内の感覚器官に効果があります。）
Step 2 : 大きめのタオルで頭を覆うようにしながらボウルの上に身体を折り曲げ、5分間ほどスチームを吸引して下さい。
Step 3 : 頭を覆っていたタオルをはずし、氷水に浸したフェイスタオルで顔を拭いて下さい。
湯が冷めたら継ぎ足しながらsteps 2 と3を3回繰り返します。
- 自分にあった治療方法を探しましょう。いびき治療は、各ケースごとに､以下のような方法があります：
- 外科手術
i) UPPP：Urulopalatopharyngoplasty 口蓋垂を含めた軟口蓋や舌を外科的に切除することで、扁桃またはアデノイドを拡大します。
ii)ソムノプラスティ（Somnoplasty）とは、舌の根本や口蓋部位にラジオ周波数を利用した針によって高周波を放射し、組織の容積を縮小させる新しい治療法です。治療によって硬化した瘢痕組織が、口蓋の振動を防ぐ働きをします。術後の問題点に、５年以内の再発、痛み、嚥下困難などが挙げられます。
iii）ピラー・プロシージ ャー（Pillar Procedure）とは、いびきが生じる際に振動する喉奥のやわらかい部分を固めることで、振動や呼吸妨害をなくす治療法です。手術は局部麻酔によって行われ、１０分ほどの短時間で終わるという点で、他の外科手術と異なります。
- マウスピース（歯科装具）治療では、眠っている間に下顎を上顎より前に突き出させるよう顎の位置を固定するマウスピースを装着する事で気道を開けたままに保ち、呼吸に必要なスペースを確保します。マウスピースを使用するのには上下に各６本以上の歯（入れ歯を除く）が必要です。結果的に唾液の分泌にも働きかけます。合わないマウスピースを使用する事は、顎関節 (TMJ：temporomandibular joint 口を開いたり閉じたりする時に動く、耳の前方に位置する下顎の関節。) に痛みを引き起こす恐れがあるため、歯科専門医による診察が必要です。かかりつけの歯科医に相談される事をお勧めします。
- CPAP（Continuous Positive Airway Pressure：経鼻的持続陽圧呼吸療法）とは、鼻に装着したマスクから圧力を加えた空気を直接に気管へと送り込む治療法です。
いびきによる安眠妨害を避けるには？
- いびきをかいている人が横向きになるようにそっと動かすか、呼びかけるかして、通常の呼吸に必要な気道の確保を助けましょう。 いびきをかく人は通常眠りが浅いため、あなたの要求を聞いて即座に対応する事ができます。
- いびきをかく人よりも早く床に着き、より早く寝入ることによっていびきを避けて下さい。 またはいびきをかく人に、あなたが寝入った後に就寝してもらうよう頼んでみるのも良いでしょう。
- 朝早く起床し、昼間忙しくして午後の昼寝を避ければ夜中起きているのが困難になるでしょう。
- 良質の耳栓を装着する事は、雑音を和らげるのみではなく、聴力も保護します。耳鳴りは、蝸牛殻（かぎゅうかく:：鼓膜の振動を耳小骨から末端耳神経に伝える液体で満たされた渦巻状の内耳の組織。）が破損されているというサインであり、90デシベル以上の雑音の中に居た後に起こります。
- いかなる場合でも、気を楽に持ち、冷静なままでいるようにして下さい。神経が緊張してイライラすると眠りにつくのが更に困難になります。 安らかな睡眠を奪われ、いびきが全く耐え難くなり、解決策に全く効果がない時は、別の部屋に移って下さい。
- もしパートナーが座っている状態で居眠りをし、いびきをかきはじめた場合には、いびきをかいている人をそっと起こして頭部を座席のヘッドレスト部分からできるだけ遠ざけるように頭部を前に乗り出させるか、または首を下に曲げるように頼んでみて下さい。もし起きているのが困難な場合でも、首を前に傾げた体制をとることで気道が確保され、静かに眠ることができます。これは飛行機、列車などで他の乗客とともに旅行している時や、映画の上映中または公演中などで静寂が要求されている場合の迅速な解決策となります。
いびき雑学
- 1991年のギネスブック「いびき騒音」 リストに載っている人物はイギリス南部ハンプトンのMelvin Switzer。彼は92.5デシベルの記録を保持者です。スウェーデンのKare Walkertは、93デシベルの記録を保持。カナダの、ブリティッシュコロンビア リッチモンドのMark Hebbard は90デシベルに関する記録を保持しています。それらの騒音レベルは消防車またはパトカーのサイレンに匹敵します。
- イギリスのグロスターに住むAlan Myatt of Gloucesterは112.8デシベルの記録を持ついびきの世界チャンピオンです。
- 象、ライオン、ゴリラ、豚、犬、猫、などの動物もいびきをかきます。
- 宇宙空間では、無重力の影響で喉と舌の筋肉が落ち窪むため、いびきが出ません。宇宙空間に居る宇宙飛行士はいびきをかきません。
- ドイツのサクソニー地方に位置するSchnarck博物館には､過去から現在までに制作された様々ないびき防止グッズが収蔵されています。
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